PABX (Private Automatic Branch Exchange) คือ ระบบชุมสายโทรศัพท์สำนักงานอัตโนมัติทำหน้าที่เชื่อมต่อ (switch) ระหว่างองค์การโทรศัพท์กับโทรศัพท์ภายในอาคารแบบ digital ISDN Trunk (DID direct inverse dialing)เป็นระบบโทรศัพท์ดิจิตอลอัตโนมัติ สำหรับใช้สายภายในของท่านด้วยเลขหมาย 4 หลัก และสามารถรับสายเรียกเข้าแบบต่อเข้าตรงโดยไม่ต้องผ่านพนักงานรับสาย (Operator)
ตู้สาขาโทรศพท์ PABX ปัจจุบัน จะมีแบ่งเป็น Analog PABX และ IPPBX (IPPABX) โดยในตลาดมีอยู่หลากหลายยี่ห้อ ทั้งจากผู้ผลิตในไทยและนำเข้าจากต่างประเทศ แต่เนื่องจากเทคโนโลยีของ Analog PABX ได้พัฒนามาถึงจุดอิ่มตัวแล้ว จึงทำให้ ฟังชั่นการทำงานต่างๆ ของ PABX ในแต่ละยี่ห้อไม่แตกต่างกันมากนัก ต่างจาก IPPBX ซึ่งเป็นระบบที่ใช้การสื่อสารผ่านระบบ IP ทำให้ยังสามารถต่อยอดฟังชั่นต่างๆ เพิ่มเติมได้อีกมาก
ถ้าการใช้งาน ต้องการแค่เน้นมีเบอร์ต่อ มีระบบเสียงตอบรับ และคู่สายไม่มาก PABX น่าจะเป็นทางเลิกแรก เนื่องจากราคาถูกและติดตั้งดูแลง่าย ต่างจาก IPPBX ซึ่งต้องอาศัยความชำนานในระบบเครือข่ายเข้ามาเกี่ยวข้อง
PABX จะมีการแบ่งตาม จำนวนคู่สายภายนอก และจำนวนคู่สายภายใน เช่น 1 สายนอก 8 สายใน ถ้าแบบนี้ก็หมายความว่า ถ้ามีคนโทรเข้ามา 1 สาย ก็เท่ากับว่า อีก 7 สายในที่เหลือก็จะโทรออกไม่ได้ ต้องรอให้สาย ที่โทรเข้ามาวางเสียก่อน ที่คือข้อจำกัดของ PABX แบบ Analog ซึ่งต้องคำนวนปริมาณ โทรเข้าโทรออก และเลือก PABX ที่มีคู่สาย ให้เหมาะสม
